时事社4月21日报道称，4月19日，多位美军有关人士在接受采访时透露，美国空军正探讨在横田基地设立新的指挥部“空中及空间作战中心（AOC）”，负责制订和实施作战计划。其构想是战时，在一定条件下赋予驻日美军空军“作战指挥权”，AOC将辅助司令作出决断。如果得以实现，则驻日美军空军作战执行能力将得到强化，可以与日本自卫队进行更紧密的合作。

　　隶属太平洋空军的驻日美军空军没有作战指挥权，在制订和执行作战计划方面一直以来依赖位于夏威夷的太平洋空军司令部“613空中及空间作战中心”（613AOC）。然而，如果与中国发生军事冲突，则可能因网络和电子攻击与美国本土或后方通信中断。为应对可能与中国和俄罗斯发生的军事冲突，美军正推进分配指挥权和增强部队运作灵活性的工作，在横田基地设立AOC也是其中一环。

　　美军有关人士表示：“即使在与司令部之间通信中断等非常事态下，驻日美军也不会陷入瘫痪状态，具备达成作战目标所需要的功能是很重要的。”据称，美军正在探讨，在横田基地设立小规模的AOC，在搜集情报和选定攻击目标等方面辅助司令作出决断。

　　另一位美军有关人士表示，可能赋予AOC相应权限，在发生小规模冲突之际，可以不等来自夏威夷的指示，自主进行应对。不管是哪种情况，横田基地的AOC都从属于613AOC。

　　报道称，由于驻日美军空军在指挥麾下部队作战方面必须等候来自太平洋空军的指示，一线部队作战指挥有延迟现象。这位美军有关人士强调说：“如果在横田基地设立AOC，则可以与日本自卫队进行实时合作。特别是对于防空和导弹防御能力而言，迅速决策是必不可少的，这对强化防空和导弹防御能力而言非常重要。”

　　美军正推进“综合防空和导弹防御（IAMD）”的构想，对美军和盟国陆海空防务资产进行一体化运作，应对各种导弹以及载人和无人机等的威胁。日本政府2018年12月公布新防卫计划大纲，明确提出确立IAMD体制。美军探讨设立AOC的目的也在于提高日美的IAMD能力。