F-22是当今世界上最强的战斗机
【环球时报报道 特约记者 张亦驰】作为美国在亚洲最亲密的盟友,日本一直为美国拒绝提供F-22“猛禽”隐形战斗机而耿耿于怀。不过时隔十年后,面对日本下一代战斗机项目的巨大诱惑,美国也终于松口。据《日本经济新闻亚洲评论》网站23日报道,美国洛克希德·马丁公司已建议向日本提供包含“高级功能”的下一代F-22,而且50%以上的开发和生产工作交由日本负责,甚至还可能先行派出美军都未装备的升级版F-22以便让日本熟悉性能。
优先获得升级版“猛禽”
报道称,按照日本防卫省的规划,下一代战斗机将取代航空自卫队现役的F-2战斗机,后者计划于2030年左右退役。鉴于周边国家陆续装备隐形战机,日本曾希望引进号称“全球最强”的美国F-22战斗机以维持空中优势。但这项请求接连遭到美国拒绝。无奈之下,日本才引进了“次一等”的F-35隐形战斗机。日本也曾试图由日本公司自行开发下一代战斗机,但屡经挫折后,技术和成本的障碍证明这个想法行不通。如今峰回路转,洛克希德·马丁公司22日建议向日本提供F-22战斗机的升级型号,它有望在2030年服役。而且该机将由日本公司承担一半以上的开发工作量。
报道认为,如果按照洛克希德·马丁公司的提议进行,将加强日本的国防工业和日美同盟。日本担心美国公司可能垄断新型战机的开发和生产,如今美方确认“该计划是由日本主导的框架”。
日本的担忧并非凭空而来。F-2战斗机同样是日美联合研制,但由于日本当时没有研制发动机的技术,实际该机的关键项目均掌握在美国手中。不过洛克希德·马丁公司此次表示,愿意将新发动机的开发和生产交由日本机械制造商IHI公司负责。此外,三菱电机将负责战斗机的电子系统,三菱重工承担机翼的生产。虽然战机的机身、发动机和作战系统将在美国制造,但美方打算使用更多日本制造的部件。为加快发展,洛克希德·马丁公司还将向日本派出美国空军都还未装备的升级版F-22战斗机,以便日本提前掌握其性能。