海军部署航母战斗群的标准一直是采用所谓的“2+3”模式：2个航母战斗群投入部署，3个航母战斗群随时准备在接到通知大约一个月后增兵。

　　这一标准是在21世纪头10年之初制定的，作为由时任国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德授意、时任海军作战部长韦恩·克拉克上将倡导的“舰队反应计划”的一部分。

　　“舰队反应计划”以及随后由前美国舰队司令比尔·戈特尼上将和菲尔·戴维森上将倡导的优化版“舰队反应计划”所依据的是海军有能力使增援力量获得维护并在完成部署任务之后保持一段时间的战备状态。

　　然而，海军的战备能力被消耗一空，而增派航母的潜在能力却被期望大量航母存在的战斗指挥员们弄得捉襟见肘——尤其是在中东地区。例如，时任美国中央司令部司令的吉姆·马蒂斯在指挥伊拉克和阿富汗战争时就曾坚持要在波斯湾部署两个航母战斗群。

　　战略和预算评估中心高级研究员克拉克说，除了军力的使用之外，公立船厂舰艇维护工作的迟缓也暴露了“舰队反应计划”调度的脆弱性，使海军难以在没有必要维护的情况下实施计划。克拉克说：“问题在于战备能力的成本很高。伊拉克和阿富汗战争对预算造成了压力，随后又是军费的自动减支，这使得部队在非部署时期无法维持战备状态。其结果是，我们的‘舰队反应计划’变得名存实亡。即使是在执行优化版的‘舰队反应计划’时期，我们也没有还上战备能力的欠账。”（编译/曹卫国）