自从1960年出现人造激光后，激光射线便被媒体称为“死亡射线”，电影《星球大战》向公众灌输了激光武器的巨大威力：一旦启用，刺眼的射线、致命的冲击波，瞬间将所有有机物和无机物烧成灰烬。但很少有人知道，在东西方冷战环境里，超级大国确实展开激光武器竞赛，并打算用到太空战上。

　　俄战略火箭兵学院战役学教研室教员尼古拉·罗戈然中校在红星电视台《宇宙传奇》节目里说：“今天国际上有太空非军事化的规定，但在30多年前，这些限制没有这么多。”20世纪70年代末，为抗衡美国太空战威胁，苏军少将维克托·苏拉克维·利泽率领的科研小组展开第一代激光手枪的研发，“该装置有好几个式样，都进行过试验，从理论上证明可在太空中使用。最后，我们画出了一幅与普通手枪相像的经典示意图”。1984年，样枪正式推出，它在外表上与普通手枪没什么区别，甚至连部件都一模一样，如枪管、枪把、保险和弹匣，但弹匣里不装子弹，取而代之的是能合成激光射线的一次性烟火闪光灯。

　　罗戈然介绍：“该枪的作用原理是单发射击，有点像折叠猎枪。随着枪机向前运动，弹匣里的烟火闪光灯进入激活状态。扣下扳机后，电气元件被激活，手枪的电源由安装在专门容器里并通过滑道连接的‘树冠’牌电池提供，这种电池容量非常大。”不过，激光手枪威力不大，脉冲发射的射线能量只能将40米处的敌人致盲，但在更近距离上却能烧穿宇航服，意味着宇航服失密漏气，导致宇航员瞬间死亡。研制者坚称激光手枪从未到过太空，但研究过档案的罗戈然认为它曾离开过地球，还用过一次。但可以肯定的是，或许是没有实战需求的缘故，苏联激光手枪从未批量投产，也没配发给宇航员，但其研制过程中的许多发明创造，却在医学等领域找到用武之地。常立军